휘트니 휴스턴(Whitney Houston)
1980년대~90년대 미국 팝계를 주름잡았던 팝의 여왕
1963년 8월 9일 미국 뉴저지주에서 태어난 휘트니 휴스턴은 1980년대부터 90년대까지 미국 팝계를 주름잡았던 유명 가수다. 빌보드 차트에서 7곡 연속 싱글차트 1위를 기록한 유일한 여성 아티스트이며, 그래미상을 비롯해 가장 많은 상을 받은 여성 가수로 기네스북에도 올라있다. 2012년 2월 미 캘리포니아주 베벌리힐스의 자택 욕조에서 심장마비로 향년 48세의 나이에 사망했다. 이 날은 그래미 시상식 전날 축하 파티가 있던 날로 파티 도중에 발견되었다.
누적 음반 판매량 1억 7000만 장을 돌파하며 전 세계적인 사랑을 받은 비교 불가한 슈퍼스타. 팝 역사상 최초로 7곡 연속 빌보드 싱글 차트 1위, 에미상 2회 수상, 그래미상 6회 수상, 빌보드 뮤직어워드 16회 수상을 포함한 총 415번의 수상 기록으로 전 세계에서 가장 많은 상을 수상한 여성 아티스트로 기네스북에 오른 세기의 아이콘.
1985년 싱글 앨범 ‘Saving All My Love For You’를 통해 빌보드 싱글 차트 1위, 어덜트 컨템포러리 차트 1위, 영국(UK) 싱글 차트 1위 등을 기록하며 팝 역사상 가장 성공적인 데뷔 신고식을 치른 휘트니 휴스턴. 이 후 ‘Greatest Love Of All’, ‘I Have Nothing’ 등 불후의 명곡들로 전 세계 팬들에게 기쁨을 선사하며 전무후무한 보컬리스트로 자리매김한다. 특히 그녀가 출연한 로맨스 영화 〈보디가드〉(1992)의 OST 앨범인 《더 보디가드》의 ‘I Will Always Love You’는 당시 미국 빌보드 싱글 차트에서 14주간 1위를 차지해 역대 최장기간 1위 기록을 세우는 기염을 토했다.
앨범은 전 세계적으로 4200만 장의 판매고를 올렸음은 물론, 제36회 그래미 어워드에서 ‘올해의 앨범’, ‘올해의 레코드’를 포함한 3개 부문을 수상하며 휘트니 휴스턴을 전무후무한 슈퍼스타의 자리에 올려놓았다.
그녀 특유의 소울 가득하면서도 파워풀한 목소리, 정교한 감정 처리는 신이 내린 재능이라 찬사 받았으며 알앤비, 댄스, 어덜트 컨템포러리, 가스펠 등 다양한 스타일의 음악을 완벽하게 대중 가수로는 전 세계 최초로 ‘디바’(Diva)라는 호칭을 얻었다.
그녀가 무너지기 시작한 건 2000년대 들어. ‘힙합계 악동’ 바비 브라운과의 불행한 결혼 생활 때문이다. 브라운의 영향으로 술과 약물에 빠졌고, 폭행당한 모습까지 공개되며 긴 슬럼프를 겪었다. 2004년과 2005년 두 차례 마약 재활 치료를 받으며 재기 가능성도 보였지만 그 이듬해 다시 코카인 흡입 사실이 보도되며 또 한번의 악몽같은 시기를 보냈다. 또 2007년 이혼까지 겹치면서 ‘휴스턴의 시대는 끝났다’는 보도가 줄을 이었다. 그녀의 10대 딸마저도 마약을 흡입했다는 사실이 알려지면서 미국이 발칵 뒤집혔다. 2010년에는 자신의 전 재산을 탕진해 스스로 파산할 지경인 것으로 알려져 안타까움을 더했다.
그동안 휴스턴은 음반회사와 지인들의 도움으로 살아온 것으로 알려졌다. 지난 2009년 9월 음반 제작자 클라이브 데이비스의 도움을 받아새 앨범 ‘아이 룩 투 유(I Look to You)’로 빌보드 차트 1위를 차지하며 화려하게 컴백했다. 2011년 5월까지 마약 중독과 싸우며 재활 치료를 반복했지만 결국 48세의 젊은 나이에 숨을 거뒀다.
01. Greatest Love Of All
02. I Will Always Love You
03. Saving All My Love For You
04. I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)
05. I Have Nothing
06. Mariah Carey · Whitney Houston - When You Believe (from "The Prince of Egypt")
07. One Moment in Time
08. Where Do Broken Hearts Go
09. Didn't We Almost Have It All
10. Run To You
11. I Look to You
12. How Will I Know
13. I'm Every Woman
