거제시는 거제식물원을 2020년 개장했는데 섬꽃축제장으로 전국적인 명성을 얻고 있는 거제농업개발원 내 3만 6천664㎡(약 1만 1천평) 대지에 돔형온실 4천558㎡(약 1천400평), 야외생태정원 2만 5천694㎡(약 7천800평)를 조성하고 550여 종 4만 5천주의 열대식물을 보유하고 있다.
특히, 바닥면적이 4천558㎡(1천400여 평)에 이르는 온실 '정글돔'은 높이 30m, 길이 60~90m, 단일 돔형 온실로는 국내 최대 규모를 자랑한다.
실내에는 관엽원(가시판다누스, 해피트리), 석부작초화원(석부작과 베고니아, 브라시아), 향초원(여인초, 백조초), 선인장원(암석주, 노산), 야자원(대왕. 석탄야자), 수생원(바리토니아, 붉은 파키스타키스), 열대우림원(바오밥나무, 미인수), 화목원(목면, 사계목서), 암석원(부겐벨리아, 캐리안드라) 등의 테마로 꾸몄다. 또 전망대, 정글폭포, 연못, 정글하늘길, 야생의 동굴, 빛의 동굴, 정글계곡 등 다양한 시설도 주요볼거리다.
주요 열대식물은 중앙에 위치한 흑판수를 중심으로 대왕야자, 석탄야자, 바오밥, 보리수, 미인수 등이다. 흑판수는 열대우림의 황제답게 몸 둘레 3m에 높이가 10여m에 달한다. 600여 점에 이르는 석부작도 자랑거리다. 한국난계의 거장 능곡 이성보 선생의 특허작품인 이 석부작은 크고 작은 돌기둥에 거제자생식물을 착생시켜 중국의 장가계를 연상시킨 작품이다.
일단 정글계곡을 따라 오르면 야생의 동굴, 정글동굴, 정글하늘길을 거쳐 전망대에서 열대우림을 조망할 수 있다. 바닥으로 내려오면 9개의 테마공원에 다양한 열대식물이 배체돼 있다. 이따금씩 정글암벽 위에서 쏟아지는 폭포수, 운무사이로 펼쳐지는 휘황찬란한 조명연출 등도 기대되는 볼거리다.
이와 함께 정글돔 밖에도 국내 최대 슬라이드 체험시설인 ‘정글타워’가 2021년 11월 새로 오픈했다. 자이언트 트리 형상으로 만들어진 ‘정글타워’는 높이 18m의 팔각타워에 나무가 연결된 듯한 조형디자인으로서 호기심과 흥미를 끌기에 충분할 정도로 독특하고 웅장한 시인성을 자랑하고 있다.전체적인 시설 구성은 대형슬라이드 3종과 일반슬라이드 2종, 그리고 인터렉티브 영상체험 4종의실내공간으로 이루어져 다양한 체험놀이를 제공하고 있다.
식물원 정글돔 입장료는 성인 기준 5000원이며 정글 타워는 12,000원(전체이용가능)이다.
거제식물원 : 네이버
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