러시아 작곡가·피아니스트·지휘자. 세모노보의 귀족집안에서 태어났다. 페테르부르크음악원을 거쳐서 모스크바음악원에서 공부했으며 18세 때 피아노과, 19세 때 작곡과를 졸업했다. 그 무렵 작곡한 피아노를 위한 《전주곡 C단조》로 이름을 떨쳤으며, 피아니스트로서의 활동도 전개했는데, 자신이 초연(初演)한 《피아노협주곡 제 2 번 C단조(작품 18, 1901)》로 글린카상을 받고 명성을 확립했다.
1904년부터 2년간 볼쇼이극장의 지휘자가 되었으며, 1906년에는 자작 오페라 《프란체스카 다 리미니》를 초연했다. 1906년 드레스덴으로 옮겨가 그곳에서 작곡한 《교향곡 제 2 번 E단조(작품 27, 1907)》로 두번째 글린카상을 받았다. 1909년 미국으로 건너가 이듬해까지 피아니스트로서 활약했으며, 1909년에는 《피아노협주곡 제 3 번 D단조》를 미국에서 초연했다. 귀국 후 17년까지 모스크바를 중심으로 활약했으나 러시아혁명이 일어나자 조국을 탈출, 18년부터 미국에 정착하여 미국과 유럽 각지에서 연주활동을 계속했으며, 캘리포니아주 비벌리힐스에서 죽었다.
이 동안의 작품으로 《피아노협주곡 제 4 번 G단조(작품 40, 1928)》, 피아노와 관현악을 위한 《파가니니 주제에 의한 광시곡(1934)》 등이 있다. 라흐마니노프의 작품은 P.I. 차이코프스키 등 19세기 음악에 규범을 요구한 낭만적 색채로 시종일관되어 있어 새로움이나 심도가 부족하다고 하나, 정서적인 선율은 널리 알려져 있다.
The Best of Rachmaninoff
01. Rachmaninoff: Piano Concerto No. 2 in C minor, Op. 18 - 1. Moderato
02. Rachmaninoff: Piano Concerto No. 2 in C minor, Op. 18 - 2. Adagio sostenuto
03. Rachmaninoff: Piano Concerto No. 2 in C minor, Op. 18 - 3. Allegro scherzando
04. Rachmaninoff: Rhapsody on a Theme of Paganini, Op. 43
05. Rachmaninoff: Vocalise, Op. 34, No. 14
06. Rachmaninoff: Liebesleid (Kreisler) , Concert Transcription
07. Rachmaninoff: Prelude in C sharp minor, Op. 3, No. 2
08. Rachmaninoff: Prelude in G minor, Op. 23, No. 5
09. Rachmaninoff: Symphony No. 2 in E Minor, Op. 27 - 1. Largo - Allegro moderato
10. Rachmaninoff: Symphony No. 2 in E Minor, Op. 27 - 2. Allegro molto
11. Rachmaninoff: Symphony No. 2 in E Minor, Op. 27 - 3. Adagio
12. Rachmaninoff: Symphony No. 2 in E Minor, Op. 27 - 4. Allegro vivace
13. Rachmaninoff: The Isle of the Dead, Op. 29