치앙마이의 중심은 올드타운(구시가지)으로 불리는 란나왕국의 옛 성터로 이루어져있다. 한 변의 길이가 가로 2km, 세로 1.8km정도인 직사각형 모양의 옛 성터는 중국 축성술의 영향을 받아 성터 외곽에 해자(물길)를 둘렀다. 중국의 자금성을 두른 해자처럼 규모가 크지는 않지만 오랜 세월이 지나 성곽은 대부분 사라지고 남은 해자의 물길만이 오히려 관광객들에게 치앙마이를 매력 있는 도시로 느끼게 하는 역할을 하고 있다.
Old City · 태국 치앙마이 Mueang Chiang Mai District, 치앙마이
태국 치앙마이 Mueang Chiang Mai District, 치앙마이
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성벽
란나 왕궁을 둘러싸고 있던 성벽의 터는 세계 2차대전 당시 일본군이 군사도로를 만들기 위해 허물어 현재는 일부만이 남아 있다. 그리고 잔흔만이 남아있던 성벽은 일부를 복원하여 현재는 올드타운을 둘러싸고 있다.
해자
올드타운의 경계선인 성벽의 밖에는 과거 성벽을 방어하기 위해 만든 물웅덩이인 '해자'가 있다. 적의 공격을 막기 위한 방어 수단으로 만든 물웅덩이, 못이라는 의미를 가진 해자는 성벽과 같이 구시가지와 신시가지를 나누는 경계선의 역할을 해준다.
현재는 잘 조성된 산책로처럼 보이는 해자는 과거에는 적의 침입을 막기 위해 악어 등과 같은 사나운 물짐승들을 풀어 놓고 키웠다고 한다.
지금은 주변에 잔디가 펼쳐진 공원과 휴식을 취할 수 있는 벤치들도 있고, 중간중간 다리를 통해 길을 건널 수 있게 해놓아서 성벽을 따라 산책하기 좋은 산책로가 되어준다.
성문
가장 유명한 성벽의 게이트는 동쪽의 '타페 게이트'이지만, 이외에 동서남북을 기준으로 성벽마다 게이트가 있다. 북쪽에는 '창 푸악 게이트', 서쪽에는 '수안 독 게이트' 그리고 남쪽에는 '수안 프룽 게이트'와 '치앙마이 게이트'가 있다!
동쪽 문인 타패 게이트(Tha Phae Gate)는 치앙마이 중심 중의 중심이라고 할 수 있다. 이 게이트의 광장에서는 일 년 연중 쉬지 않고 크고 작은 축제가 벌어지며 만남의 광장이 되기도 하는곳이다. 타패 게이트를 중심으로 가장 많은 게스트하우스와 식당 상가들이 밀집 되어 있으며 치앙마이 일요시장(Sunday Market)의 시작점이 되는 곳이다. 한마디로 배낭여행객이 치앙마이 여행을 시작하는 곳이다.
그리고 남쪽으로는 토요시장이 열리는 치앙마이 게이트 (Chiangmai Gate)가 있으며 아침 일찍 문을 여는 재래시장이 접해있어 배고픈 배낭여행객의 아침이 시작 되는 곳이기도 하며 저렴한 게스트하우스가 밀집되어 있는 곳이기도 하다. 해질 무렵이면 열리는 치앙마이 게이트 광장의 먹 거리 장터도 배낭 여행객이 하루의 끼니를 마감하기에 좋은 곳이다.
그리고 남쪽으로 하나의 문이 더 있다. 수언 프릉 게이트(Suan Frung Gate)...일명 수구문이다. 과거 성을 축조 할 때는 죽은 이의 시신이 나가는 문이 별도로 세워 졌다. 이 문이 그런 용도이다.
서쪽으로는 수언 독 게이트(Suan Dok Gate)가 있으며 게이트 바깥쪽으로 조금 지나 부처님의 사리탑이 있는 수언 독 사원(Wat Suan Dok)을 지나는 길이 그 옛날 코끼리가 등위에 부처님의진신사리를 모시고 도이수텝 사원으로 향하던 수텝 로드(Sutep Road)이다.
북쪽으로 나 있는 창푸악 게이트(Chang Phuak Gate)는 그 옛날 북으로부터 버마 군이 침략을 위해 내려왔던 길로 이후에 버마의 210년 통치가 있었던 아픔이 있는 게이트이며 지금은 치앙마이 서민들의 삶을 가장 가까이에서 엿볼 수 있는 서민들의 밀집주거지역이다.
